В России 8 февраля отмечается День науки — официальный государственный праздник, который имеет свою фиксированную дату. Исторически этот день восходит к 1724 году, когда император Петр I основал Академию наук в Санкт-Петербурге. Петр I считал науку ключевым фактором прогресса, что послужило началом систематического изучения различных областей знаний в стране. В дальнейшем, 7 мая 1999 года, Президент России Борис Ельцин подписал Указ № 436, который утвердил этот день как праздник.
На Унечской земле живут и трудятся множество выдающихся личностей, среди которых особое место занимает Тамара Никандровна Кулаковская. Она родилась 17 февраля 1919 года в Полоцке, а в 1934 году её семья переехала в Унечу. Отец Тамары работал секретарем Унечского райкома партии. В 1936 году она успешно окончила Унечскую железнодорожную школу №18 (сейчас известна как №5).
В одном из своих писем к Павлу Васильевичу Плышевскому Тамара Никандровна описывала свои воспоминания о жизни в Унече: «…Жила я в Унече немного – с августа 1934 года (поступила в 9-й класс) и до весны 1936 года. Отец мой в Унече работал секретарем райкома партии и поэтому долгого жительства на одном месте, как это и бывает у партийных работников, у нас не было…».
В 1941 году Тамара Кулаковская окончила Московскую сельскохозяйственную академию имени К.А. Тимирязева, обучаясь на факультете агрохимии и почвоведения. В её письме к Плышевскому она также упоминала: «Я окончила академию в 1941 году перед самым началом войны. К этому времени я была уже замужем и имела 2-х летнего сына (Валерий 1939 года рождения)…».
С началом войны ей пришлось с трудом добраться до Челябинска, где работал её муж. В 1941 году у них родилась дочь Татьяна, но вскоре её муж ушёл на фронт и погиб весной 1943 года. Находясь с маленькими детьми на Урале, она начала свою трудовую деятельность на Челябинской опытной станции.
Тамара Никандровна завершила аспирантуру в ВНИИ каучуконосов в Москве, где училась заочно в 1946-1948 годах. В 1949 году она начала работать старшим научным сотрудником в Белорусском НИИ мелиорации и водного хозяйства Академии Наук БССР. В 1950 году она успешно защитила докторскую диссертацию.
С 1956 по 1962 год занимала должность доцента кафедры сельского хозяйства Высшей партийной школы при ЦК КП Белоруссии. Позже, с 1958 по 1969 год, она возглавляла лабораторию почвенного питания растений Института почвоведения Министерства сельского хозяйства Белорусской ССР. В 1969 году она стала директором Белорусского научно-исследовательского института почвоведения и агрохимии.
За свои выдающиеся достижения в области сельскохозяйственной науки, подготовке научных кадров и в связи с шестидесятилетием со дня рождения, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 февраля 1979 года ей было присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Кулаковская внесла значительный вклад в агрохимическую науку, разработав оригинальную методику отбора объектов исследований, что позволило получать репрезентативные выборки из почвенно-генетических и агрохимических совокупностей. Она также является автором множества практических предложений по рациональному использованию удобрений, и под её руководством были разработаны методы оценки эффективности минеральных удобрений.
За свою карьеру Тамара Никандровна написала около 350 научных работ. В 1980 году в Унечской школе №41 (ныне №5) была установлена мемориальная доска в её честь, отмечая её достижения и вклад в науку.
С 1949 года Кулаковская жила и работала в Минске, однако не забывала о своей малой родине. Она долгое время поддерживала переписку с учителем Унечской школы Павлом Васильевичем Плышевским, а после её смерти связь с ним поддерживала её дочь Татьяна Павловна Кенигсберг. Она передала ему множество фотографий, оттисков её трудов и копии документов, которые стали частью истории, сохраненной в Краеведческом музее.
Тамара Никандровна Кулаковская ушла из жизни 15 ноября 1986 года и была похоронена на Северном кладбище в Минске. Её жизнь и достижения продолжают вдохновлять будущие поколения ученых и исследователей.